BESTE VRIENDEN

'Pappa, weet jij hoe lang het duurt voordat een kuiken uit het ei komt?'

Ik heb geen idee, hoewel ik zelf pluimvee houd. Onze kippen leven celibatair omdat een haan te veel burengerucht zou geven.

Maar ze weet het zelf wel: '21 dagen!' Ze heeft namelijk in een tekenfilm gezien dat een kip een kuikentje uitbroedde. Je kon zien hoe lang dat duurde aan een kalendertje boven in de hoek van het beeld, dat bladerde 21 dagen.

En hoewel zij de enige was die het goede antwoord wist op die vraag, had haar groepje toch niet gewonnen op speurtocht op de boerderij. Daar werd de verjaardag gevierd van twee jongens uit haar klas. Niet zomaar twee jongens, maar de een haar beste vriend en de ander de beste vriend van haar beste vriendin. Haar andere beste vriend was er ook en die zat ook samen met de jarige beste vriend in het groepje van het kuiken van 21 dagen. De beste vriendin zat met haar eigen beste vriend in een ander groepje, die dus niet het antwoord van het ei goed hadden, maar toch ietsje beter waren in de einduitslag. Misschien zou dit verhaal wat duidelijker zijn als ik namen kon noemen. Maar vanwege de privacy en mijn vrouw kan dat niet. Zij heeft geen bezwaar tegen deze stukjes, zolang maar niet uit school geklapt wordt. En zij heeft het laatste woord. Om dezelfde redenen kan die hele kwestie van de twee beste vrienden van onze dochter niet diepgaand behandeld worden, hoewel daar best het een en ander over te zeggen valt. Misschien is het ook beter dat ik me er niet mee bemoei, omdat het heel goed mogelijk is dat ik de situatie niet goed inschat. Ik heb zelf tenslotte op de basisschool en middelbare school nooit met meisjes in de klas gezeten. Bij ons waren de poppen pas aan het dansen in de studententijd. Als ik dan zie dat zij samen met haar beste vriendin en niet met een van haar beste vrienden de bruid en bruidegom moet uitbeelden bij gelegenheid van Willem Alexander en Maxima, denk ik dat het misschien zo'n vaart niet zal lopen.

'Maar dat was omdat we toen niet zelf mochten kiezen, pappa.'

Ik vertel dit verhaal ook alleen om aan te geven hoe behendig verjaardagspartijorganiserende ouders soms moeten manoeuvreren. Maar ook deze keer was het weer erg goed gelukt, want buitengewoon gezellig geweest. Terwijl ik nog even dacht dat het misging, toen ik onze dochter al meteen nadat ik haar had afgezet, in het klimrek zag hangen met de beste vriend van haar beste vriendin.

's Avonds zijn we bij kennissen op visite die moeten vertellen hoe ze manoeuvreren in een relatiecrisis van hun volwassen kind. Niet mee bemoeien, vooral niets van zeggen en er toch steeds aan moeten denken.

Misschien maar goed dat het bij ons nog niet begonnen is, want het zal nog lang genoeg duren.