HET VIERDE KIPPETJE

Wat iedereen al gevreesd had, komt nu uit: ik moet het nog eens over ons pluimvee hebben. Een belangrijk voordeel van kippen, vind ik, is dat ze eieren leggen. Met onze vier hoenders is dat niet anders. We stoppen er weliswaar zo veel voer en graan in dat we die eieren net zo goed gewoon in de supermarkt zouden kunnen kopen, maar daar gaat het niet om. Ook wil ik niet zeuren over het wekelijks schoonmaken van het hok en de ren. Het is op zich ook wel mooi romantisch en landelijk om elke dag een paar verse eitjes te rapen en voor de kinderen is het opvoedkundig zeer verantwoord. Voor ons cholesterolgehalte weer niet, heb ik begrepen en daarom verdelen we de eitjes zo eerlijk mogelijk over de buurt. Want over het cholesterolgehalte van de buren hoeven we ons toch echt niet druk te maken.

Tot zover niets aan de hand. En het is ook heus niet zo dat ik gelijk met de braadpan klaar sta als er eens een dagje wordt overgeslagen in de eierproductie. Er zijn wel verzachtende omstandigheden aan te voeren. Zo kan ik me voorstellen dat je niet even rustig gaat zitten leggen als de ruwharige teckel van de buren net een van je zussen gekeeld heeft. Dan mag je wel een dagje missen. En als er zes kinderen van de verjaardagsvisite van onze dochter een liedje komen zingen in de ren in het kader van pandverbeuren, raak je allicht ook van je à propos en de leg. Niemand die daar moeilijk over doet. Ik heb zelfs vol begrip getoond toen een van de dames hevig in de knoei kwam met haar hormonenhuishouding en weken ging zitten broeden op onbevruchte eieren. Maar inmiddels heb ik steeds meer het idee dat die piepkuikens me voor de gek houden. Drie van de vier scharrelen nog vrolijk rond en de vierde komt alleen nog naar buiten om te eten en te drinken. Geen van vieren legt nog iets voor de kost.

'U spreekt met het safari-park.'

'Ja, met Heffels hier. Kunt u zich nog herinneren dat ik bij u vijf kuikens heb gekocht omdat mijn kinderen het zo zielig vonden dat u die aan de jachtluipaarden wilde voeren?'

'Nou meneer, wij hebben hier wel vaker vreemde snuiters en wij houden dat niet zo precies bij.'

'Daar kan ik inkomen. Maar ik heb die kuikens inmiddels lekker vetgemest voor uw cheeta's en ik wilde ze graag komen ruilen voor verse.'

'Daar kunnen wij niet aan beginnen, meneer Heffels.'

'Dan zal het ook wel te veel gevraagd zijn dat u uw luipaard even uitleent?'

De tijd is al lang voorbij dat ik met mijn vader samen onze uitgelegde kippen de kop afhakte, nog wat liet spartelen, kaalplukte en lekker oppeuzelde. Daar is toch teveel Greenpeace, Wereld Natuurfonds en Dierenbevrijdingsfront voor gepasseerd. Ik denk dat die kippen bij ons een onbezorgde oude dag gaan genieten. Die kakelen niet, die lachen me uit.

Hoe oud kan een kip eigenlijk worden?